Décision 18e chambre

COUR D'APPEL D'AIX EN PROVENCE

18e Chambre

ARRÊT AU FOND

DU 22 SEPTEMBRE 2017

N°2017/421

CB*

Rôle N° 16/17039

SAS GEMY COTE D'AZUR

C/

[M] [M]

Grosse délivrée le :

à :

Me Mehdi CAUSSANEL-HAJI, avocat au barreau de NICE

Me Laetitia BALDINI, avocat au barreau de MARSEILLE

Décision déférée à la Cour :

Jugement du Conseil de prud'hommes - Formation de départage de Toulon - section - en date du 09 Août 2016, enregistré au répertoire général sous le n° 14/00028.

APPELANTE

SAS GEMY COTE D'AZUR, demeurant [Adresse 1]

représentée par Me Mehdi CAUSSANEL-HAJI de la SELAS BARTHELEMY & ASSOCIES, avocat au barreau de NICE

INTIME

Monsieur [M] [M], demeurant [Adresse 2]

représenté par Me Laetitia BALDINI, avocat au barreau de MARSEILLE

*-*-*-*-*

COMPOSITION DE LA COUR

En application des dispositions des articles 786 et 907 du code de procédure civile, l'affaire a été débattue le 27 Juin 2017, en audience publique, les avocats ne s'y étant pas opposés, devant Mme Chantal BARON, Présidente de chambre, chargé du rapport.

Ce magistrat a rendu compte des plaidoiries dans le délibéré de la Cour composée de :

Madame Chantal BARON, Présidente de chambre

Monsieur Thierry CABALE, Conseiller

Madame Sandrine LEFEBVRE, Conseiller

Greffier lors des débats : Mme Suzie BRETER.

Les parties ont été avisées que le prononcé de la décision aurait lieu par mise à disposition au greffe le 22 Septembre 2017

ARRÊT

Contradictoire,

Prononcé par mise à disposition au greffe le 22 Septembre 2017

Signé par Madame Chantal BARON, Présidente de chambre et Mme Suzie BRETER, greffier auquel la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.

Par jugement du conseil des prud'hommes de Toulon du 9 août 2016, notifié aux parties le 30 août 2016, la juridiction a jugé dépourvu de cause réelle et sérieuse le licenciement prononcé pour faute grave par lettre du 5 décembre 2013 par son employeur, la SAS Gemy Côte d'Azur, à l'encontre de [M] [M], qui exerçait dans l'entreprise, par contrat à durée indéterminée conclu le 1er septembre 2012, les fonctions de chef des ventes.

La juridiction a accueilli la demande en paiement formée par [M] [M] en lui accordant les sommes de 1963,27 euros représentant le rappel de salaire sur mis à pied, outre 187,32 euros au titre des congés payés afférents ; 9061,24 euros au titre de l'indemnité de préavis, outre 906,12 euros au titre des congés payés afférents ; 906,12 euros au titre de l'indemnité de licenciement ; 4810,84 euros représentant la rémunération variable afférente aux résultats ; 45'306,20 euros à titre de dommages-intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse ; enfin, 2000 € au titre des frais irrépétibles sur le fondement de l'article 700 du code de procédure civile et l'a débouté du surplus de sa demande.

Par acte du 20 septembre 2016, dans le délai légal et par déclaration régulière en la forme, la SAS Gemy Côte d'Azur a régulièrement relevé appel général de la décision.

L'employeur soutient,

MOTIFS DE LA DECISION

Sur la procédure

Une ordonnance de clôture a été rendue le 27 mars 2017.

Sur le licenciement

La lettre de licenciement du 5 décembre 2013 indique :

« Nous vous notifions par la présente votre licenciement pour faute grave, sans préavis ni indemnité pour les motifs suivants :

Vous avez été embauché par contrat signé le 3 septembre 2012. Le 4 septembre 2012, vous avez signé et accepté en votre qualité de responsable des ventes ESA le règlement des ventes 2012 lequel définissait et renvoyait en annexe aux modalités de calcul de la part variable de votre rémunération.

Les modalités que vous avez acceptées définissant les conditions de votre rémunération variable sont fondées sur les progressions de pénétration relatives à différents marchés.

Or, sur la base d'un document qui ne correspond pas à l'accord des parties pour ce qui concerne les modalités de calcul de votre rémunération variable, vous avez obtenu le paiement d'une rémunération variable très nettement supérieure à celle qui vous est due.

Cette attitude est délibérée et porte gravement préjudice à l'entreprise.

Nous vous notifions donc par la présente votre licenciement pour faute grave. »

En droit, la faute grave est celle qui résulte d'un fait ou d'un ensemble de faits imputable au salarié constituant une violation des obligations découlant du contrat ou des relations de travail d'une importance telle qu'elle rend impossible le maintien du salarié dans l'entreprise pendant la période de préavis, étant précisé que la gravité de la faute peut résulter de la répétition des mêmes faits fautifs. La charge de la preuve de cette faute incombe à l'employeur et implique la mise en oeuvre immédiate du licenciement, dès que l'employeur a connaissance de la réalité et de la nature de cette faute.

En l'espèce, l'employeur produit à l'appui de ses affirmations l'original du document intitulé "Règlement des ventes 2012", mentionnant : « date d'application 1er septembre 2012 », portant, en page 6, de la main du salarié qui ne le conteste pas, la date manuscrite « 4 septembre 2012 » et, sous la mention : « Le responsable des ventes ESA », la mention manuscrite « lu et approuvé, remis en main propre » ainsi que sa signature.

Le contrat de travail produit aux débats prévoyait que le salarié était engagé à compter du 3 septembre 2012 et précisait, à l'article 5 "Rémunération" : « La rémunération de Monsieur [M] [M] en contrepartie de l'accomplissement de sa durée de travail, sera composée d'une partie fixe et d'une partie variable, dans les conditions suivantes :

' Le montant des appointements mensuels bruts fixes s'élèvera 2500 €, soit une rémunération annuelle brute de 30'000 euros.

' La partie variable de la rémunération de Monsieur [M] [M] sera fonction de la réalisation des ventes sur le marché, d'accessoires et de prestations de services dont les conditions sont actuellement fixées dans leur principe selon le règlement des ventes annuel ».

Il apparaît donc à l'évidence que le salarié avait accepté la fixation de la partie variable de sa rémunération conformément au document intitulé Règlement des ventes, qui ne pouvait être que celui en vigueur au jour de la signature du contrat, peu important le document annexé à la promesse d'embauche établie le 7 juin 2012, et qui faisait nécessairement référence à un règlement antérieur à celui du 1er septembre 2012.

Au surplus, le règlement des ventes annexé à la promesse d'embauche prévoyait expressément : « Ce règlement des ventes est susceptible d'évoluer chaque année en fonction des objectifs fixés par le groupe Gemy ou par Automobiles Peugeot. ». Et, par surcroît, la promesse d'embauche prévoyait qu'elle serait caduque si le salarié n'avait pas pris ses fonctions au plus tard le 1er septembre 2012.

[M] [M] ne saurait davantage contester le document applicable, en soutenant qu'il l'a signé à la page 6, alors que les détails des objectifs de vente ne figuraient qu'à la page 7, alors d'une part que le document mentionnait expressément, sur la page 6 : « page 6 sur 7 » ; d'autre part que les éléments de la rémunération étaient bien précisés en page 6, directement au-dessus de la signature du salarié, ce paragraphe renvoyant expressément, pour le calcul des critères de la part variable, à la page 7, en mentionnant : « Chaque mois, le responsable des ventes perçoit un fixe déterminé en fonction de sa qualification à son statut et une part variable Cf. annexe 1 », la page 7 étant précisément intitulée « Annexe 1 ».

Il s'ensuit que l'accord des parties s'était rencontré sur le document invoqué par l'employeur, seul applicable au jour de la signature du contrat de travail, le 3 septembre 2012, et que le salarié ne peut, sans une toute particulière mauvaise foi, se prévaloir d'un document établi antérieurement qui n'était plus en vigueur.

L'employeur établit donc que [M] [M] a calculé sciemment sa rémunération sur des bases qu'il savait inexactes, et forcément plus avantageuses pour lui, alors en outre que l'entreprise était dirigée par un manager intérimaire nécessairement porté à faire confiance à un cadre de niveau supérieur.

Ce faisant, [M] [M] a commis une faute grave justifiant le licenciement. Il convient par conséquent de le débouter de toutes ses demandes en paiement de dommages-intérêts, indemnité de préavis et congés payés sur préavis, indemnité de licenciement, salaires et congés payés pendant la période de mise à pied conservatoire.

Sur la demande reconventionnelle de l'employeur en restitution de l'indu

Les salaires versés à [M] [M] au titre de la rémunération variable des ventes l'ayant été de façon indue, ainsi qu'exposé ci-dessus, il convient d'ordonner le remboursement par le salarié de la somme de 8878,84 euros, représentant cette rémunération variable, dont le montant n'est pas autrement contesté.

Sur la demande en paiement de rémunération variable afférente aux résultats en matière de financement

[M] [M] sollicite à ce titre paiement de la somme de 4810,84 euros, pour la période comprise entre septembre 2012 et novembre 2013, en faisant valoir qu'il n'a pas été réglé de la rémunération variable afférente aux résultats en matière de financement, rémunération prévue par le règlement des ventes annexé à la promesse d'embauche dont il se prévaut, mais d'ailleurs également au règlement des ventes applicable ainsi qu'exposé précédemment.

La SAS Gemy Côte d'Azur réplique qu'elle n'est pas en mesure de communiquer les informations permettant le calcul de la prime réclamée ; soutient que la prime de financement devrait être calculée sur la base du minimum prévu par le règlement des ventes, soit une somme mensuelle de 300 €, et subsidiairement sur la base maximale d'une prime mensuelle de 900 €, aboutissant à un montant dû par l'employeur de 4068 € qui serait en toute hypothèse à compenser avec la somme de 8878,84 euros indûment perçue par [M] [M].

Il appartient à l'employeur de fournir les éléments permettant le calcul de la rémunération variable en matière de financement, ce qu'il ne fait pas. Cependant, la somme de 4068 €, incluant les congés payés, ne fait l'objet d'aucune contestation de la part du salarié. Il convient par conséquent de condamner l'employeur à la verser à [M] [M], et d'en ordonner la compensation avec les condamnations prononcées à l'encontre de celui-ci.

Sur les autres demandes

Les condamnations prononcées au titre de l'exécution du contrat de travail seront assorties des intérêts au taux légal capitalisés à compter de la date de notification de la lettre recommandée convoquant le débiteur devant le bureau de conciliation. Les autres condamnations seront assorties des intérêts au taux légal capitalisés à compter du jugement déféré.

L'équité en la cause commande de condamner le salarié, qui échoue en la plupart de ses prétentions, à verser à l'employeur la somme de 2000 euros sur la base de l'article 700 du code de procédure civile.

PAR CES MOTIFS

La Cour, statuant par arrêt mis à disposition au greffe, contradictoirement et en matière prud'homale,

Infirme le jugement déféré dans toutes ses dispositions et, statuant à nouveau,

Dit fondé le licenciement prononcé pour faute grave par lettre du 5 décembre 2013,

Condamne la SAS Gemy Côte d'Azur à verser à [M] [M] la somme de 4068 euros au titre des rémunérations sur financement, incluant les congés payés afférents,

Condamne [M] [M] à verser à la SAS Gemy Côte d'Azur la somme de 8878,84 €, à titre de remboursement des salaires indûment perçus,

Constate la compensation de ces deux sommes, à concurrence de leur quotité respective,

Dit que les condamnations prononcées au titre de l'exécution du contrat de travail seront assorties des intérêts au taux légal capitalisés à compter de la date de notification de la lettre recommandée convoquant le débiteur devant le bureau de conciliation et que les autres condamnations seront assorties des intérêts au taux légal capitalisés à compter du jugement déféré,

Condamner [M] [M] à verser à la SAS Gemy Côte d'Azur la somme de 2000 euros sur la base de l'article 700 du code de procédure civile.

Déboute les parties de toutes leurs autres demandes,

Condamne [M] [M] aux dépens de première instance et d'appel.

LE GREFFIER LA PRESIDENTE