portée

SOC.

CH.B

COUR DE CASSATION ______________________

Audience publique du 16 janvier 2019

Cassation partielle sans renvoi

M. CATHALA, président

Arrêt n° 53 FS-P+B

Pourvoi n° U 17-20.969

R É P U B L I Q U E F R A N Ç A I S E

_________________________

AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS _________________________

LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant :

Statuant sur le pourvoi formé par :

1°/ M. Alexandre X..., domicilié [...],

2°/ M. Stéphane Y..., domicilié [...],

3°/ M. Toni Z..., domicilié [...] [...] [...],

4°/ M. Sébastien A..., domicilié [...],

5°/ M. Fabrice B..., domicilié [...],

6°/ M. Ludwig C..., domicilié chez M. D...[...],

7°/ M. Alain E..., domicilié [...],

8°/ Mme Estelle F..., domiciliée [...],

9°/ Mme Stéphanie G..., domiciliée [...],

10°/ M. Valentin H..., domicilié [...],

11°/ M. Patrick I..., domicilié [...],

12°/ M. Mustapha J..., domicilié [...],

13°/ M. Hicham K..., domicilié [...],

14°/ M. Christophe L..., domicilié [...],

15°/ M. Patrice M..., domicilié [...],

16°/ M. Nicolas ZB..., domicilié [...],

17°/ M. Eric O..., domicilié [...],

18°/ M. Julien P..., domicilié [...],

19°/ M. Ludovic Q..., domicilié [...],

20°/ M. Arnaud R..., domicilié [...],

21°/ M. Sébastien S..., domicilié [...],

22°/ M. Jérémy T..., domicilié [...]

23°/ Mme Chrystel U..., domiciliée [...],

24°/ M. Olivier V..., domicilié [...],

25°/ Mme Céline W..., domiciliée [...],

26°/ Mme Valérie XX..., domiciliée [...],

27°/ M. Mickaël YY..., domicilié [...],

28°/ M. ZZ... AA..., domicilié [...],

29°/ M. Laurent BB..., domicilié [...],

30°/ M. Damien CC..., domicilié [...],

31°/ M. Jean-NNN... DD..., domicilié [...],

32°/ M. Sébastien EE..., domicilié [...],

33°/ M. Alain FF..., domicilié [...],

34°/ M. ZZ... AAAAAA..., domicilié [...],

35°/ M. Nicolas BBBBBB..., domicilié [...],

36°/ M. Mickaël GG..., domicilié [...],

37°/ M. Jérémy HH..., domicilié [...],

38°/ M. Patrice II..., domicilié [...],

39°/ M. William JJ..., domicilié [...],

40°/ M. Franck KK..., domicilié [...],

41°/ Mme Ingrid LL..., domiciliée [...],

42°/ M. Francis MM..., domicilié [...],

43°/ M. Franck NN..., domicilié [...],

44°/ M. Davy OO..., domicilié [...],

45°/ M. Michel PP..., domicilié [...],

46°/ M. Cédric QQ..., domicilié [...],

47°/ M. Luis RR..., domicilié [...],

48°/ M. Bruno SS..., domicilié [...],

49°/ M. Antonio CCCCCC..., domicilié [...],

50°/ M. Adem TT..., domicilié [...],

51°/ M. Dominique UU..., domicilié [...],

52°/ M. Ludovic VV..., domicilié [...],

53°/ M. Patrick WW..., domicilié [...] ,

54°/ Mme Laurette XXX..., domiciliée [...],

55°/ M. Antoine YYY..., domicilié [...],

56°/ Mme Isabelle ZA..., domiciliée [...],

57°/ M. Cédric ZZZ..., domicilié [...],

58°/ M. Gilles AAA..., domicilié [...],

59°/ Mme Mélanie BBB..., domiciliée [...],

60°/ M. Serge CCC..., domicilié [...],

61°/ M. Benoît DDD..., domicilié [...],

62°/ M. Thierry EEE..., domicilié [...],

63°/ M. Ludovic FFF..., domicilié [...],

64°/ M. Abderrahman GGG..., domicilié [...],

65°/ M. Sébastien HHH..., domicilié [...],

66°/ Mme Sandra III..., domiciliée [...],

67°/ Mme Stéphanie JJJ..., domiciliée [...],

68°/ M. Stéphane KKK..., domicilié [...],

69°/ M. Anthony LLL..., domicilié [...],

70°/ M. Didier MMM..., domicilié [...],

71°/ M. Guillaume NNN..., domicilié [...],

72°/ M. Hervé OOO..., domicilié [...],

73°/ M. Jérôme PPP..., domicilié [...],

74°/ M. Christian QQQ..., domicilié [...],

75°/ M. Ayméric RRR..., domicilié [...],

76°/ M. Olivier SSS..., domicilié [...],

77°/ M. Jean-Michel TTT..., domicilié [...],

78°/ M. Ludovic UUU..., domicilié [...],

79°/ M. David VVV..., domicilié [...],

80°/ M. Eric WWW..., domicilié [...],

81°/ Mme Alexandra XXXX..., domiciliée [...],

82°/ M. Florent YYYY..., domicilié [...],

83°/ Mme Myriam DDDDDD..., domiciliée [...],

84°/ M. Cédric EEEEEE..., domicilié [...],

85°/ M. Grégory ZZZZ..., domicilié [...],

86°/ M. Sylvain AAAA..., domicilié [...],

87°/ M. Thomas BBBB..., domicilié [...],

88°/ Mme Sylvie CCCC..., domiciliée [...],

89°/ M. Olivier N..., domicilié [...],

90°/ M. Julien DDDD..., domicilié [...],

91°/ M. Michel EEEE..., domicilié [...],

92°/ M. Fabrice ZC..., domicilié [...],

93°/ M. Nicolas FFFF..., domicilié [...],

94°/ M. Thomas GGGG..., domicilié [...],

95°/ M. Gilles HHHH..., domicilié [...],

96°/ M. Frédéric IIII..., domicilié [...],

97°/ M. Javier JJJJ..., domicilié [...],

98°/ M. Christophe KKKK..., domicilié [...],

99°/ M. Mathieu LLLL..., domicilié [...],

100°/ M. Philippe RR..., domicilié [...],

101°/ M. Eric MMMM..., domicilié [...],

102°/ M. Sylvain NNNN..., domicilié [...],

103°/ M. W... FFFFFF..., domicilié [...],

104°/ M. Loïc FFFFFF... LLL..., domicilié [...],

105°/ M. José GGGGGG..., domicilié [...], [...]

106°/ M. Stéphane OOOO..., domicilié [...],

107°/ M. Joël PPPP..., domicilié [...],

108°/ M. Patrice QQQQ..., domicilié [...],

109°/ M. Grégory HH..., domicilié [...],

110°/ M. Pascal RRRR..., domicilié [...],

111°/ M. Michel SSSS..., domicilié [...],

112°/ M. Thomas TTTT..., domicilié [...],

113°/ M. Jérôme UUUU..., domicilié [...],

114°/ M. David VVVV..., domicilié [...],

115°/ M. Patrick VVVV..., domicilié [...],

116°/ Mme Amélie WWWW..., domiciliée [...],

117°/ M. Yves WWWW..., domicilié [...],

118°/ M. Sébastien WWWW..., domicilié [...],

119°/ M. Nicolas XXXXX..., domicilié [...],

120°/ Mme Françoise Q..., domiciliée [...],

121°/ M. Renan YYYYY..., domicilié [...],

122°/ M. Cyril ZZZZZ..., domicilié [...],

123°/ M. Ludovic HHHHHH..., domicilié [...],

124°/ M. Laurent YYY..., domicilié [...],

125°/ M. Eric AAAAA..., domicilié [...],

126°/ M. Pascal BBBBB..., domicilié [...],

127°/ M. Michel IIIIII..., domicilié [...],

128°/ M. Christophe AAAAA..., domicilié [...],

129°/ M. Pascal CCCCC..., domicilié [...],

130°/ M. Fabien DDDDD..., domicilié [...],

131°/ M. David JJJJJJ..., domicilié [...],

132°/ Mme Sonia EEEEE..., domiciliée [...],

133°/ M. Antonio FFFFF..., domicilié [...],

134°/ M. Emmanuel OOO..., domicilié [...],

135°/ M. Benoît QQQ..., domicilié [...],

136°/ M. Sylvain GGGGG..., domicilié [...],

137°/ M. Nicolas HHHHH..., domicilié [...],

138°/ M. Patrice IIIII..., domicilié [...],

139°/ M. Ludovic JJJJJ..., domicilié [...],

140°/ M. Sébastien ZD..., domicilié [...],

141°/ Mme Véronique KKKKK..., domiciliée [...],

142°/ M. Laurent NNN..., domicilié [...],

143°/ M. Romain OOO..., domicilié [...],

144°/ M. Philippe LLLLL..., domicilié [...],

145°/ M. Frank MMMMM..., domicilié [...],

146°/ M. Jérémy NNNNN..., domicilié [...],

147°/ M. Olivier KKKKKK..., domicilié [...],

148°/ M. David OOOOO..., domicilié [...],

149°/ M. Frédéric PPPPP..., domicilié [...],

150°/ M. Benoît LLLLL..., domicilié [...],

151°/ M. LLLLLL..., domicilié [...],

152°/ M. ZZ... QQQQQ..., domicilié [...],

153°/ M. Loïc RRRRR..., domicilié [...],

154°/ Mme Axelle MMMMMM..., domiciliée [...],

155°/ M. Jérôme LLL..., domicilié [...],

156°/ M. Pascal Q..., domicilié [...],

157°/ M. Benoît SSSSS..., domicilié [...],

158°/ M. Grégory TTTTT..., domicilié [...],

159°/ M. Mathieu UUUUU..., domicilié [...],

160°/ M. Fabien VVVVV..., domicilié [...],

161°/ M. Gilbert WWWWW..., domicilié [...],

162°/ M. Arnaud NNNNNN..., domicilié [...],

163°/ Mme Audrey D..., domiciliée [...],

164°/ M. SSS... XXXXXX..., domicilié [...],

165°/ Mme Lydie YYYYYY..., domiciliée [...],

contre l'arrêt rendu le 10 mai 2017 par la cour d'appel d'Amiens (5e chambre sociale, prud'hommes), dans le litige les opposant à la société Caterpillar matériel routiers, société par actions simplifiée unipersonnelle, dont le siège est [...],

défenderesse à la cassation ;

Les demandeurs invoquent, à l'appui de leur pourvoi, le moyen unique de cassation annexé au présent arrêt ;

Vu la communication faite au procureur général ;

LA COUR, composée conformément à l'article R. 431-5 du code de l'organisation judiciaire, en l'audience publique du 4 décembre 2018, où étaient présents : M. Cathala, président, Mme Leprieur, conseiller rapporteur, M. Chauvet, conseiller doyen, MM. Maron, Pietton, Mme Richard, conseillers, Mmes Duvallet, Barbé, M. Le Corre, Mmes Prache, Marguerite, conseillers référendaires, Mme Berriat, avocat général, Mme Lavigne, greffier de chambre ;

Sur le rapport de Mme Leprieur, conseiller, les observations de de la SCP Thouvenin, Coudray et Grévy, avocat de M. X... et des cent soixante-quatre autres demandeurs, de la SCP Gatineau et Fattaccini, avocat de la société Caterpillar matériel routiers, l'avis de Mme Berriat, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;

Attendu, selon l'arrêt attaqué et les productions, que l'ensemble du personnel du site de Rantigny de la société Caterpillar matériel routiers a fait l'objet d'un licenciement économique collectif, le processus d'information-consultation du comité d'entreprise étant mis en oeuvre lors d'une réunion du 25 avril 2014 ; qu'un accord collectif relatif au contenu du plan de sauvegarde de l'emploi portant notamment sur les mesures sociales d'accompagnement des licenciements était conclu entre l'entreprise et les organisations syndicales, tandis qu'un document unilatéral fixait la procédure, le calendrier des départs et les mesures envisagées quant à la recherche d'un repreneur ; que l'accord collectif et le document unilatéral faisaient respectivement l'objet d'une validation et d'une homologation par les services de la direction régionale des entreprises, de la concurrence, de la consommation, du travail et de l'emploi selon une décision du 6 août 2014 ; que les licenciements ont été notifiés à compter de janvier 2015 ; que M. X... et d'autres salariés de la société ont saisi la juridiction prud'homale de demandes en paiement de dommages-intérêts pour inexécution de bonne foi de l'obligation légale de recherche d'un repreneur ;

Attendu que l'arrêt déboute les salariés de leurs demandes ;

Vu l'article L. 1235-7-1 du code du travail, ensemble la loi des 16-24 août 1790 et l'article 76 du code de procédure civile ;

Attendu que, selon l'article L. 1233-57-3 du code du travail, dans sa rédaction issue de la loi n° 2014-856 du 31 juillet 2014, en l'absence d'accord collectif ou en cas d'accord ne portant pas sur l'ensemble des points mentionnés aux 1° à 5° de l'article L. 1233-24-2, l'autorité administrative homologue le document élaboré par l'employeur mentionné à l'article L. 1233-24-4, après avoir notamment vérifié le respect, le cas échéant, des obligations prévues aux articles L. 1233-57-9 à L. 1233-57-16, L. 1233-57-19 et L. 1233-57-20, relatives à la recherche d'un repreneur en cas de projet de fermeture d'un établissement ; que le respect du principe de la séparation des pouvoirs s'oppose à ce que le juge judiciaire se prononce sur le respect par l'employeur de son obligation de recherche d'un repreneur ;

PAR CES MOTIFS, et sans qu'il y ait lieu de statuer sur le moyen du pourvoi :

CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu'il infirme le jugement du conseil de prud'hommes en ses dispositions par lesquelles il s'est déclaré matériellement incompétent et en ce qu'il déboute les salariés de leurs demandes en paiement de dommages-intérêts pour inexécution de bonne foi de l'obligation légale de recherche d'un repreneur, l'arrêt rendu le 10 mai 2017, entre les parties, par la cour d'appel d'Amiens ;

Dit n'y avoir lieu à renvoi ;

Déclare les juridictions de l'ordre judiciaire incompétentes pour connaître des demandes ;

Renvoie les parties à mieux se pourvoir ;

Dit que chaque partie conserve la charge de ses dépens ;

Vu l'article 700 du code de procédure civile rejette les demandes ;

Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite de l'arrêt partiellement cassé ;

Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, chambre sociale, et prononcé par le président en son audience publique du seize janvier deux mille dix-neuf.